此次出征，彭進(jìn)立功心切，直接帶了兩千虎頭山賊兵壯聲勢(shì)，周靖這邊則仍然是原來(lái)的兩百紅云山嘍啰。

    兩千多人走走停停，路上，彭進(jìn)順便講述黃蕩山的情況。

    “那黃蕩山有五位頭領(lǐng)，分別是寨主‘小文曲’許貴，‘摔牛手’于振，‘四手羅漢’唐廣，‘千里耳’邱永，‘馬宰相’汪合……武藝有高有低，但無(wú)一人是洪兄弟對(duì)手。只是那寨主許貴功夫雖不怎么樣，卻頗有些謀略，將黃蕩山經(jīng)營(yíng)得很是紅火。”

    彭進(jìn)語(yǔ)氣有些嫉妒。

    周靖好奇：“怎么個(gè)紅火法？”

    彭進(jìn)解釋起來(lái)：“那黃蕩山附近有三座村莊，都與山寨私通，是他們的眼線，守著幾條必經(jīng)之路。一有風(fēng)吹草動(dòng)，那些村民便會(huì)上山通風(fēng)報(bào)信，外人只要接近，必會(huì)驚動(dòng)黃蕩山。另外，他們山寨工事頗為完善，易守難攻，又不知從何處購(gòu)置了許多軍械武備，十分難纏。”

    洪定先也在一旁插嘴，沉聲開(kāi)口：

    “若是論武藝，我們自然占上風(fēng)，可黃蕩山頭領(lǐng)很少與我們比武打斗，他們山寨兵馬操練有方，進(jìn)退有據(jù)，論軍陣卻是比我們虎頭山厲害。以前多番較量，我們敗多勝少，屢屢吃虧，因此結(jié)下了梁子?！?br />
    ……聽(tīng)起來(lái)，這黃蕩山寨主是個(gè)有想法的，發(fā)展的確實(shí)不錯(cuò)。

    周靖眨了眨眼：“這許貴是什么來(lái)歷？”

    “這人是個(gè)讀書人，只是屢屢不中，不知為何流落草莽，迄今已有好些年頭了?！迸磉M(jìn)應(yīng)答。

    郭海深也適時(shí)說(shuō)道：“我也曾拜會(huì)過(guò)黃蕩山，山上頭領(lǐng)精通些旁門技藝，武藝卻是稀松平常，我不太感興趣。不過(guò)我對(duì)那寨主許貴倒是有些印象，此人處事有度，整日捧著書在讀，不似個(gè)綠林中人，倒像個(gè)秀才?！?br />
    聞言，周靖心里沉吟起來(lái)。

    這黃蕩山的作風(fēng)路數(shù)，和虎頭山大相徑庭。頭領(lǐng)本事尋常，大多是其他方面的絕活哥，所以不似虎頭山一般倚仗個(gè)人武藝，逞威斗勇。

    想要引他們出來(lái)比武斗將，恐怕沒(méi)那么好辦……

    周靖心中暗想。

    ……

    眾人隊(duì)伍一路跋涉，沒(méi)花多少時(shí)日，便到了黃蕩山的地界，路上沒(méi)有刻意避開(kāi)山腳的村莊。

    一是由于村莊位于入山的大路，不好避開(kāi)，二是即便山林的小路內(nèi)，也有黃蕩山的游蕩崗哨。

    兩千多人的部隊(duì)想在對(duì)方經(jīng)營(yíng)的地盤悄悄摸上去，難以實(shí)現(xiàn)，何況這次是大張旗鼓邀戰(zhàn)，所以也就不避人了，眾人直接走入山的大路，用最快的速度上山。

    不多時(shí)，黃蕩山山寨便躍入眼簾。

    密林掩映，地勢(shì)險(xiǎn)要。

    主寨坐落于一處延伸出來(lái)的山崖之上，以吊籃出入。山崖下方有一分寨，作為關(guān)隘門戶，防御工事比虎頭山更完善。分寨寨門兩側(cè)有箭樓，門前還有尖刺壕溝和拒木柵欄，透過(guò)寨墻上的垛口還可以看到不少山賊正在巡邏或站崗，防備有模有樣。

    凡事就怕比，方真本來(lái)覺(jué)得虎頭山寨子已經(jīng)挺易守難攻了，此刻看到黃蕩山，才知道什么才叫險(xiǎn)要之地。

    相比之下，虎頭山的寨子簡(jiǎn)直是不設(shè)防一樣，宛若專業(yè)和業(yè)余的差別。

    “這等險(xiǎn)惡地勢(shì)，如何能攻得上去？”

    方真大為吃驚。

    郭海深沉吟分析起來(lái)：

    “若想拿下此寨，必須兵分兩路，一隊(duì)從山道另一側(cè)攻打主寨，那邊肯定也有重兵把守，另一隊(duì)則攻破這崖下分寨。兩路缺一不可，否則主寨分寨的人馬隨時(shí)以吊籃相互轉(zhuǎn)移，可戰(zhàn)可退?！?br />
    眾人紛紛點(diǎn)頭，都是贊同

    周靖摸了摸下巴，嘖嘖道：“這寨子確實(shí)安全，易守難攻，但是就怕遇到山體滑坡……你們看，要是上面主寨的山崖坍塌，就能直接把下面分寨給埋了?！?br />
    聞言，眾人表情微妙。

    有一說(shuō)一，好像還真是這樣……

    不過(guò)就算有這個(gè)弱點(diǎn)，那也得天公作美才行，那山崖巖壁厚實(shí)，怎么看也不像是會(huì)輕易滑坡的樣子。

    周靖搖搖頭，把這個(gè)想法扔在一邊，扯回正題：“咱們此行不是攻打山寨，而是來(lái)叫陣邀戰(zhàn)，把他們引出來(lái)?！?br />
    彭進(jìn)趕緊點(diǎn)頭，打量著黃蕩山，隨即有些納悶：

    “奇怪，我們一路走來(lái)，不曾遮掩，肯定有黃蕩山的眼線通風(fēng)報(bào)信了，怎么路上沒(méi)人阻攔？以往碰上我們叫陣，他們多半會(huì)出來(lái)應(yīng)戰(zhàn)，這次卻閉門不出了？”

    就在一行人嘀咕時(shí)，崖下分寨的寨墻垛口處，忽然冒出一個(gè)穿著藍(lán)袍的中年書生。

    這藍(lán)袍書生頜下留著一綹短須，樣貌清癯，便是黃蕩山寨主“小文曲”許貴。

    許貴遙遙望向這邊兩千多人，朗聲開(kāi)口：

    “虎頭山的諸位頭領(lǐng)，你們跑來(lái)我黃蕩山地界作甚？”

    聞言，彭進(jìn)定了定神，越眾而出，大聲喊話：

    “你我兩家素來(lái)不和，今日我率眾上門，正是要了結(jié)往日恩怨，把你們黃蕩山揍個(gè)屁滾尿流！”

    在路上的時(shí)候，眾人就商量過(guò)了，這次由作為老對(duì)手的虎頭山出馬，像往常一樣叫陣。

    周靖等人則暫時(shí)不出面，藏在隊(duì)伍之中，等把人引出來(lái)之后再動(dòng)手，沖陣捉頭領(lǐng)。

    許貴聞言，也不生氣，撫須微笑打趣：“今日彭寨主怎地有此雅興?。磕鞘嵌嘭澚藘杀?？”

    “少來(lái)和我套近乎，趕緊出來(lái)接戰(zhàn)，咱們擺開(kāi)車馬斗上一場(chǎng)！”

    彭進(jìn)舉刀直指，大喝邀戰(zhàn)。

    許貴面不改色，不緊不慢道：“我今日身子不適，沒(méi)心思陪你耍鬧，而且我山寨弟兄性命金貴，哪能閑來(lái)無(wú)事與你們好勇斗狠？”

    這時(shí)，石東忽然靈光一閃，故意叫道：

    “你們黃蕩山莫不是不敢應(yīng)戰(zhàn)？哼，一群無(wú)膽鼠輩，我看你們也別叫黃蕩山了，不如叫……叫淫蕩山好了！”

    他這是想起了自己怎么栽在方真手里，于是有樣學(xué)樣起來(lái)。

    然而許貴毫不動(dòng)氣，呵呵笑道：

    “多日不見(jiàn)，石頭領(lǐng)也會(huì)用腦了呀，不過(guò)區(qū)區(qū)激將法，只有缺心眼的蠢材才會(huì)中招吧？”

    “你說(shuō)誰(shuí)缺心眼呢！”石東鬧了個(gè)大紅臉，登時(shí)惱羞成怒。

    方真聽(tīng)得嘴角抽搐，在后頭悄悄踹了石東一腳，讓他趕緊閉嘴，別再丟人現(xiàn)眼了。

    許貴掃視眾人，慢悠悠道：

    “彭寨主，我近日沒(méi)興致與你較量，你若想打，便來(lái)攻我山寨試試，不然還是哪來(lái)的回哪去吧?！?br />
    說(shuō)完，他竟直接下了垛口，不再和眾人說(shuō)話，乘著吊籃回了崖上主寨。

    彭進(jìn)有些傻眼。

    人家竟然不接戰(zhàn)，他頓時(shí)沒(méi)戲唱了。

    黃蕩山防備森嚴(yán)，還有弓手站崗，他這兩千人不可能正面攻下，只能在原地干瞪眼。

    “姓許的真慫包，現(xiàn)在咋辦？”石東撓頭。

    “急什么，容我想想?！?br />
    彭進(jìn)臉上有點(diǎn)掛不住，絞盡腦汁思索。

    然而想了數(shù)十息，他連個(gè)屁都沒(méi)憋出來(lái)。

    周靖翻了個(gè)白眼，開(kāi)口道：“你別費(fèi)勁了，還是我來(lái)想辦法吧?！?br />
    “哥哥有何妙計(jì)？”

    彭進(jìn)松了口氣，趕緊巴巴地追問(wèn)。

    周靖打量著黃蕩山地勢(shì)，又看了看天時(shí)，眼神一閃，有了計(jì)較。

    “這黃蕩山不愿應(yīng)戰(zhàn)，咱們總不能在這里干等……這樣，你們?cè)诖嗽鸂I(yíng)對(duì)峙，每隔一陣便叫罵，喊到晚上就住口，給他們休憩的機(jī)會(huì)。屆時(shí)我悄悄爬山潛入他們寨子，從內(nèi)部發(fā)難，直接拿下他們頭領(lǐng)，逼迫他們投降歸順，如此事情便成了?！?br />
    吃了閉門羹，事情也得辦，沒(méi)能引誘對(duì)手出寨，那只有用些非常手段。

    因?yàn)辄S蕩山有兩座寨子，自己分身乏術(shù)，再來(lái)一次單人破門，作用沒(méi)那么大。而且黃蕩山守備程度遠(yuǎn)超虎頭山，不知從什么渠道整來(lái)了弓箭，安排了許多弓手在關(guān)隘、箭樓上站崗，自己想要破門就要頂著大波箭雨，有一定幾率負(fù)傷。

    硬闖固然可以，但風(fēng)險(xiǎn)不小，所以周靖思前想后，覺(jué)得這次還是用靈活點(diǎn)的手段更好些。

    這黃蕩山雖地勢(shì)險(xiǎn)要，可自己身手足以輕松攀爬，只要趁著夜色避過(guò)崗哨視野，偷摸溜進(jìn)寨子不是問(wèn)題，正好行那潛入斬首之事。

    郭海深有些不放心：“二弟獨(dú)自前去，唯恐有失，我陪你走一遭吧。”

    周靖搖了搖頭：“不必了，我一人更好行動(dòng)，若我想走，他們也留不住我，大哥同樣武藝超群，在此坐鎮(zhèn)以防萬(wàn)一便是?！?br />
    聞言，郭海深只好答應(yīng)下來(lái)。

    眾人見(jiàn)識(shí)過(guò)周靖勇猛，并不反對(duì)此計(jì)，當(dāng)即按照周靖吩咐而做，招呼嘍啰們就地扎營(yíng)，朝黃蕩山大聲叫罵起來(lái)。

    ……

    同一時(shí)間，許貴回到主寨，正在大廳里與黃蕩山諸位頭領(lǐng)商議。

    “寨主，那虎頭山是咱們手下敗將，如今竟敢在下面叫囂，實(shí)在可惡，為何不讓我等出去應(yīng)戰(zhàn)，給他們迎頭痛擊？眼下我們閉門不出，倒顯得我們怕了，平白漲他們威風(fēng)！”

    另一位頭領(lǐng)于振大聲抱怨。

    許貴眼神閃爍，緩緩道：

    “虎頭山毫無(wú)征兆上山邀戰(zhàn)，必有蹊蹺。我見(jiàn)那彭進(jìn)似是想引我們出陣，雖不知緣由，卻也不能遂了他的意思，暫且任他在外叫罵，晾他一晾，以靜制動(dòng)?！?br />
    眾位頭領(lǐng)紛紛點(diǎn)頭，接受了這個(gè)解釋。

    雖然許貴幾乎不通武藝，是頭領(lǐng)里面身手最差的，但這些年他帶著黃蕩山興起，眾頭領(lǐng)早就信服于他。

    許貴撫著胡須，沉吟道：

    “彭進(jìn)帶兩千人就敢堵我山寨，必有所恃，卻不知是什么。不過(guò)他這般托大，也給了我機(jī)會(huì)，若是借機(jī)行事，趁勢(shì)拿下彭進(jìn)等人，便能吞并虎頭山，我黃蕩山便從此在廬河一家獨(dú)大！”

    眾頭領(lǐng)眼前一亮，吃了這塊誘人的大餅，頓時(shí)興奮起來(lái)。

    “寨主有何計(jì)策？”有人問(wèn)道。

    許貴想了想，嘴角一勾，輕笑開(kāi)口：

    “先看看這彭進(jìn)動(dòng)向，若他在外扎營(yíng)，死活不走，那我們今晚便兵分兩路夜襲，一隊(duì)去下寨帶兵出陣，正面出擊，另一隊(duì)則從密道出寨，包抄對(duì)手后路，前后夾擊，必能將彭進(jìn)一伙盡數(shù)拿下！”

    他素知狡兔三窟之道，不僅將黃蕩山寨子分別建在這等高低落差的地勢(shì)上，還命人挖了數(shù)條連通外界的密道，不讓外人知曉。

    就在眾人商議之時(shí)，坐在末位的一人忽然開(kāi)口：

    “寨主且慢，可否聽(tīng)我一言。”

    黃蕩山本有五位頭領(lǐng)，此刻廳內(nèi)卻坐了六人，說(shuō)話這人便是這多出來(lái)的一人。

    許貴聞言，看向此人，笑道：

    “鄧直兄弟有話就講，暢所欲言便是?！?br />
    這第六人，卻是曾經(jīng)在安林府擔(dān)任馬軍指揮使的鄧直，現(xiàn)在成了黃蕩山的六當(dāng)家，近些日子才落草，在綠林里還未混出名號(hào)，外界尚不得而知。

    他如今消瘦了許多，臉上還黥了字。

    鄧直按著座椅扶手，沉聲道：“適才我從山寨往下望時(shí)，竟看到那陳封就藏在陣中，你們只聽(tīng)過(guò)他的名頭，不識(shí)得他，我和他交過(guò)手，死也忘不了他的模樣，絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)！”

    “你說(shuō)的是催命閻羅？！”

    許貴與眾頭領(lǐng)一愣，沒(méi)想到會(huì)有這般發(fā)現(xiàn)。

    鄧直點(diǎn)頭：“那陳封大鬧安林府后，便沒(méi)了蹤跡，如今卻和虎頭山混在一處，極有可能是在那里落草為寇……寨主適才判斷那虎頭山有倚仗，依我看來(lái)，定是這陳封無(wú)疑！”

    另一位頭領(lǐng)不解：“這催命閻羅武藝了得，我是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，只是他區(qū)區(qū)一人，能是虎頭山的倚仗？”

    “諸位切莫小看此人??！”

    鄧直當(dāng)即大喝，眼中閃過(guò)一抹恐懼之色。

    見(jiàn)眾人被一吼鎮(zhèn)住，鄧直這才微微平復(fù)心情，嚴(yán)肅道：

    “你們不清楚此人本事，我卻是親眼見(jiàn)過(guò)，那陳封有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，一身兇煞之氣宛若魔星下凡！若是在不知情時(shí)遭他沖陣，兒郎們多半要士氣大跌，頃刻間潰?。∧腔㈩^山故意在外叫陣邀戰(zhàn)，應(yīng)該就是打的這個(gè)主意！”

    “那鄧兄弟可有制敵之法？”

    許貴皺了皺眉，擔(dān)憂發(fā)問(wèn)。

    鄧直深吸一口氣，神色憤恨，咬牙道：

    “這陳封連累我丟了官身，我對(duì)他恨之入骨，這數(shù)月以來(lái)，一直在假想如何對(duì)付他。此人非常人能敵，可用至少五百刀盾手和槍兵結(jié)陣，將其困入陣中，擠壓圍殺！或是挖好地穴，再誘其深入，待他落入陷阱，再用箭雨攢射殺死！”

    許貴沉吟一陣，卻搖了搖頭：

    “這陳封若如此了得，我卻是起了愛(ài)才之心，此番拿下此人，最好留個(gè)活口，邀其上山聚義，讓我黃蕩山得了這一員猛將?！?br />
    “寨主三思！若有保留，只怕會(huì)陰溝翻船！”

    鄧直急了，趕緊勸說(shuō)。

    許貴擺了擺手，道：“放心，我自會(huì)謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì)，若實(shí)在事不可為，也只能痛下殺手……對(duì)了，鄧兄弟曾是官兵指揮使，精通行軍打仗之法，乃是我寨用兵能人，正好這陳封與你有嫌隙，便由鄧兄弟帶著兒郎們辦了這件差事如何？”

    鄧直表情一僵，心中頓時(shí)天人交戰(zhàn)。

    當(dāng)初在安林府的遭遇，讓他嚇得魂飛魄散，內(nèi)心殘留著深邃的恐懼，下意識(shí)不敢去對(duì)付周靖。

    可如今有數(shù)千兵馬在手，人多勢(shì)眾，讓鄧直升起了點(diǎn)信心。

    他糾結(jié)了一陣，干脆一咬牙，起身拱手，斬釘截鐵道：

    “當(dāng)日那催命閻羅大鬧安林府，斬去知府一臂，我也受了牽連，被官府判了個(gè)護(hù)衛(wèi)不力、臨陣脫逃，要被發(fā)配邊疆。幸得寨主路上解救，這才逃得一劫。上山至今，我還寸功未立，此戰(zhàn)愿作先鋒！”

    許貴見(jiàn)狀，這才笑了起來(lái)，滿意點(diǎn)頭：

    “此戰(zhàn)若能大破虎頭山兵馬，并活捉這陳封，當(dāng)記鄧兄弟首功！”