手指摩挲了下。
聲音雖響，打得倒是不重，沒(méi)有覺(jué)得痛，反倒是麻更多些。
面對(duì)陸念的挑釁，章振禮抿著唇輕笑了聲，沒(méi)有出言添火星子。
等陸念在船上坐定后，章振禮四平八穩(wěn)地也上來(lái)了，在她邊上坐下，依舊是怡然自得的樣子。
船夫眼觀鼻、鼻觀心，確認(rèn)客人坐穩(wěn)了后，竿子推岸。
小船順滑至河道中央，漂向戲臺(tái)。
依著客人的意思，沒(méi)有一味靠前，在河中心不遠(yuǎn)不近之處停住后，船夫便輕巧地上岸去了。
船上只留下陸念與章振禮。
艙內(nèi)有酒與小菜。
陸念自顧自添了一盞，抿了一口就放下，似是不滿意它的味道。
反倒是那醉過(guò)的花生毛豆合她的心意。
“雖比不上阿薇給我做的，但還不錯(cuò)，能當(dāng)個(gè)消遣。”
章振禮也取了只酒盞，添上了：“聽(tīng)說(shuō)阿薇姑娘幼時(shí)身體不好，能養(yǎng)到如今這樣，當(dāng)母親的真是不容易?！?/p>
“是啊，要拉扯一個(gè)娘胎不足的孩子，難處說(shuō)上三天三夜都說(shuō)不完，”陸念只當(dāng)不曉得章家人已猜到阿薇的身份，“落到最后，也只得一個(gè)不容易?！?/p>
招架住試探，陸念反手就是回?fù)簟?/p>
“養(yǎng)孩子難不難，貴府肯定更清楚，安國(guó)公嫡出的庶出的，并一塊夭折了好幾個(gè)孩子。”
“這點(diǎn)上，我就萬(wàn)分佩服安國(guó)公夫人，前頭兩個(gè)都沒(méi)有養(yǎng)活，好不容易再添一子，換作是我，一日十二時(shí)辰都不敢去打個(gè)瞌睡?！?/p>
說(shuō)著，她嚼了顆花生，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這么說(shuō)好像是夸張了，但為母之心萬(wàn)般真切，除了自己那點(diǎn)吃喝拉撒睡，余下的精力定然是‘兒子’‘兒子’‘我的兒子’?！?/p>
“她真是充沛得很，顧兒子之余，還能再顧個(gè)庶女?！?/p>
“怎得？真怕小鬼來(lái)勾魂，好先拿個(gè)女兒擋一擋？”
章振禮偏轉(zhuǎn)了身子看著她，似笑非笑：“有話不如直說(shuō)?！?/p>
“你讓我說(shuō)，我可就真說(shuō)了，”陸念順著竿子就上，“章瑛八字不錯(cuò)吧？正好能震住章振賢？
蜀地那兒有不少苗人，也有奇人異士，養(yǎng)蠱的、養(yǎng)小鬼的，我都聽(tīng)人說(shuō)過(guò)。
當(dāng)然還有人養(yǎng)替死鬼，但誰(shuí)家養(yǎng)替死的，都沒(méi)有國(guó)公夫人這么真情實(shí)感。
疼愛(ài)庶女也就罷了，還不惜殺了溫姨娘。
章大人在大理寺看多了案卷，大抵不把殺人放火擱在眼里，但這世上很多人、不分男女，連殺雞都不敢。
國(guó)公夫人，膽識(shí)不錯(cuò)?！?/p>
章振禮抿了口酒：“動(dòng)嘴皮子總比動(dòng)刀輕省，她要?dú)⑷耍杂腥藙?dòng)手。”
“這話真不錯(cuò)，”陸念贊許地看了章振禮一眼，“怪我先入為主，誰(shuí)叫岑氏兩條人命，全是自己動(dòng)手的。
殺人父母，便是養(yǎng)恩深重，到頭來(lái)也會(huì)有反噬的那日。
就像阿駿，哪怕沒(méi)有我在前頭沖鋒陷陣，真相大白那日，他也不可能和岑氏如從前一般相處了。
這是一根刺。
這個(gè)道理，安國(guó)公夫人不會(huì)看不穿。
有機(jī)會(huì)我真想問(wèn)問(wèn)她，這么些年在章瑛身上付出的心血值得嗎？
她有這工夫，不如好好教養(yǎng)教養(yǎng)章振賢，這個(gè)兒子但凡沒(méi)那么廢物，安國(guó)公還能高興些。”
章振禮倏然笑了聲：“你怎知她會(huì)覺(jué)得不值得？”
話音落下，陸念的視線從那戲臺(tái)上倏然轉(zhuǎn)了回來(lái)。
船上沒(méi)有多余的燈。
好在臨近十五，明月當(dāng)空映水面，盈盈之色給近身之側(cè)都染了一層輝光。
章振禮的眼仁濃黑，目光沉沉。
陸念出色的直覺(jué)一下子就悟了：“要不怎么說(shuō)，還是自家人最懂自家人呢！
我就是瞎猜，猜中的熱鬧非凡，猜錯(cuò)了我也沒(méi)有損失。
可你的猜肯定不‘瞎’。
你和安國(guó)公夫人長(zhǎng)年相處，你最知道她是什么樣的人，最清楚她如何對(duì)待章瑛和章振賢。
條條細(xì)節(jié)，加加減減，答案在你心中就是‘換了’！”
章振禮不承認(rèn)、也沒(méi)有否認(rèn)。
如他先前所料想的那樣，一旦他開(kāi)始試探，陸念立刻就會(huì)感覺(jué)到、并把他的試探當(dāng)做證據(jù)。
沉默片刻，他緩緩道：“伯母偏愛(ài)阿瑛太多，多到我不敢不猜?！?/p>
陸念笑瞇瞇地，前傾著身子越過(guò)中間那小幾子，湊到章振禮面前：“那關(guān)于你自己，你又猜了多少？”
章振禮垂眸看著近在咫尺的面容。
鳳眼抬著，眼睛明亮，透出來(lái)的是看好戲的激動(dòng)，以及巴不得事情更大的惡意。
而且，陸念根本不掩飾她的激動(dòng)與惡意。
不由的，章振禮想到了安國(guó)公夫人對(duì)陸念的評(píng)價(jià)。
瘋婆子。
的確，瘋得厲害。
人就是一汪潭水，有些就是死的，扔塊石頭下去也就響那么一下，然后再無(wú)聲息。
而陸念的潭水是活的，沸騰的，底下點(diǎn)了火，大泡小泡不斷，甚至不曉得什么時(shí)候這潭水自己就從中炸開(kāi)來(lái)，把站在邊上的人淋個(gè)透濕。
捉摸不透，卻讓人想要看到那變故的瞬間。
“你都真說(shuō)了，不如就說(shuō)到底，”章振禮盯著陸念的眼睛，“我洗耳恭聽(tīng)。”
陸念道：“千瞞萬(wàn)瞞地?fù)Q了兒子來(lái)，安國(guó)公夫人再偏心章瑛，也不會(huì)讓章振賢夭折?！?/p>
“章瑛不是給章振賢擋災(zāi)的右護(hù)法，你也就稱不上什么左護(hù)法，對(duì)安國(guó)公夫人來(lái)說(shuō)，你是多余的添頭?！?/p>
“需要你的是安國(guó)公?！?/p>
“滿京城的去問(wèn)問(wèn)，誰(shuí)家老爺養(yǎng)外室、抬姨娘是為了傳宗接代？不就是為了睡得高興嗎？”
“安國(guó)公可以把睡姨娘當(dāng)享受，但一旦為了生兒子，八成睡得也沒(méi)味道。”
“更何況生一個(gè)夭折一個(gè)，哪怕男子不曾懷胎十月鬼門關(guān)走一遭，喪子不如母親一般剮心裂肺，但誰(shuí)會(huì)愿意一而再地經(jīng)歷呢？人心都是肉長(zhǎng)的，也會(huì)痛?！?/p>
“換作是你，你是不是就認(rèn)命了？反正也有章振賢了。”
“安國(guó)公應(yīng)當(dāng)也認(rèn)了，但結(jié)果有三?！?/p>
“一，章振賢爭(zhēng)氣，活得康健還有本事，他能把爵位放心地交給兒子?！?/p>
“二，章振賢廢物一個(gè)，但能活著，叫安國(guó)公不至于絕后，還能觀望著求一個(gè)聰慧孫子?！?/p>
“三，章振賢還是夭折了，他安國(guó)公沒(méi)有親兒子傳爵位?！?/p>
“而你章振禮，一時(shí)，有你沒(méi)你區(qū)別不大，但打虎親兄弟，朝堂上多個(gè)自己人就多個(gè)助力；二時(shí)，你現(xiàn)在就體會(huì)到了；三么，與其等真絕后了再過(guò)繼個(gè)不知道什么資質(zhì)的，不如早早培養(yǎng)個(gè)看著還聰慧些的，你就是安國(guó)公給自己安排的托底?！?/p>
“這么重要的你，得把安國(guó)公、把章振賢擺在第一位，如何能讓你有父母要孝順，有弟妹要照顧呢？”
月光下，章振禮的臉色蒼白。
但言語(yǔ)交鋒，讓步了就是輸，而他并不想輸。
“很有道理，”章振禮的聲音還算平穩(wěn)，“但你是不是忘了，先前挑撥時(shí)候，你可以把我父母的死歸于我伯母身上。
看來(lái)你也是上下嘴唇一碰，說(shuō)到哪就算哪。
這不是好習(xí)慣，幾次言語(yǔ)對(duì)不上，可就不能取信于人了?！?/p>
“章大人還記得剛才的話嗎？”陸念笑容越發(fā)濃艷，“動(dòng)嘴皮子比動(dòng)刀輕省，借刀殺人這種招數(shù)，安國(guó)公難道不會(huì)嗎？
譬如，章瑛和章振賢的身世，安國(guó)公不知情，你父母當(dāng)真毫無(wú)感知嗎？
他們不知道偷龍轉(zhuǎn)鳳，他們想過(guò)這姨娘那姨娘的死嗎？
他們便是沒(méi)有想過(guò)也不要緊，若安國(guó)公夫人認(rèn)為他們想過(guò)呢？
安國(guó)公夫人心虛動(dòng)手，安國(guó)公即便看在眼中，為了他的一二三，他是阻攔還是默許呢？”
說(shuō)到這里，陸念突然舉起幾子上的酒杯。
“以章大人的聰敏，哪怕我不在這兒一二三，你應(yīng)該也已經(jīng)猜了七七八八。”
“與我說(shuō)的合上了多少，你自己心里知道?！?/p>
“這是我的誠(chéng)意?！?/p>
酒杯翻轉(zhuǎn)，半滿的酒水倒下來(lái)，濕了幾子，酒氣飄散。
陸念輕擲酒杯，身子往后一仰，拉開(kāi)了先前的距離：“我干了，章大人是不是也得陪一杯？”
呼吸間是清晰的酒味。
不是什么上等好酒，很沖，也很勁。
章振禮一下又一下?lián)嶂票骸芭阋槐?？陪什么？?/p>
“說(shuō)說(shuō)你想給你那廢物弟弟什么教訓(xùn)，”陸念道，“由著我把安國(guó)公府?dāng)嚋喠耍愕檬裁春锰?？?/p>
章振禮反問(wèn)道：“就許你為母報(bào)仇，我還不能為父母做什么了嗎？”
“你？”陸念哈哈大笑起來(lái)，“算了吧章大人，會(huì)掛念被害死的姨娘的只有傻乎乎的章瑛，而你，沒(méi)有十足的利益，死人對(duì)你也就只是死人而已。
死在你眼前也就罷了，陳芝麻爛谷子了，與你的今時(shí)今日根本不能比。
也就是能拿這事當(dāng)要挾交換時(shí)，死人才變成了活人，成了你那嫡嫡親的父母?！?/p>
陸念嘲諷起人來(lái)不留余地，章振禮按下酒杯，道：“是么？我竟不知我是這種人?！?/p>
“不然是哪種人？”陸念問(wèn)。
她自然“還不知曉”章振禮離間她和阿薇的計(jì)劃，便要避開(kāi)此，去另外安排章振禮行事的緣由。
來(lái)之前，其中彎彎繞繞，她和阿薇、聞嬤嬤已經(jīng)又梳理了一遍，現(xiàn)在也算是信手捏來(lái)。
“你想借題發(fā)揮，但又不能像章瑛那愣頭青似的直接去和安國(guó)公夫婦對(duì)質(zhì)?！?/p>
“所以你需要一個(gè)人、一張口，可以是我，也可以是被我挑起來(lái)的章瑛。”
“章振賢本就廢物，給他敲敲警鐘，讓他知道有朝一日便是承爵了，該聽(tīng)你的還是要聽(tīng)你的?！?/p>
“借著父母的死趕緊從安國(guó)公手中多拿些好處，別的都是虛的，利益才是叔侄和睦的根基。”
“辦成了，是你的好處，辦不成，惡名也是別人的，你，還是那個(gè)好侄兒?！?/p>
“我還是勸章大人的誠(chéng)意真摯些?！?/p>
“現(xiàn)在，是你要讓我合作?！?/p>
章振禮往酒杯中添了酒，道：“一套接一套，原來(lái)這就是你讓阿瑛昏了頭的口才，不得不說(shuō)，比前頭戲臺(tái)上的精彩。
有一句話君子論跡不論心，若論心里的一二三四，你那位繼母會(huì)巴不得你死在蜀地，而不是回京攪風(fēng)攪雨。
所以，不管我伯父心中打了什么算盤，怎么算計(jì)了利益，不等于他真的做過(guò)。
我伯母也是一個(gè)道理……”
這幾句話，章振禮說(shuō)得不疾不徐。
至于嘴和心對(duì)不對(duì)的上，只有他自己知道。
但他不會(huì)在陸念這兒露出半點(diǎn)來(lái)，起碼本意上，他需要的是占據(jù)上風(fēng)，一如他在大理寺中與下屬說(shuō)話時(shí)一般。
直到說(shuō)到最后一句。
幾乎是一瞬間，安國(guó)公夫人不久前絮絮叨叨說(shuō)過(guò)的話在他耳邊再次響了起來(lái)。
那日，在相國(guó)寺的廂房里，伯母一邊吃著阿薇做的素點(diǎn)心，一邊把能嫌棄能抱怨的都倒豆子一般念了一通。
“你說(shuō)那岑氏，都有本事弄死未婚夫和前頭那侯夫人，手上兩條人命，怎么不干脆把陸念也給弄死算了！”
“留了這么大一禍害，好了，慘了吧？”
是了。
話語(yǔ)露真心。
在伯母的想法之中，既然動(dòng)手了就要一個(gè)不留，免得留下麻煩。
若她懷疑誰(shuí)窺見(jiàn)了什么，以她的性情，當(dāng)然也是“以絕后患”。
還罵了什么來(lái)著？
“不是自己肚皮里出來(lái)的，就是隔了一層！”
“白眼狼、養(yǎng)不熟?！?/p>
伯母只會(huì)對(duì)親生的孩子掏心掏肺。
哪怕鬧到失控甩了阿瑛一巴掌，后來(lái)也只是又酸又苦地說(shuō)從前待阿瑛有多么好，從頭到尾，伯母沒(méi)有罵過(guò)一句“白眼狼”，也沒(méi)有說(shuō)過(guò)“不是親生的就是養(yǎng)不熟”。
誠(chéng)然這也不過(guò)是自己心中的一個(gè)佐證，實(shí)際并用不上，但越清楚偷龍轉(zhuǎn)鳳，就越是讓人煩得很。
煩那廢物的弟弟，頂著嫡出名頭，實(shí)則是個(gè)庶子。
煩掌握不住父母死亡的內(nèi)情，一切不清不楚的，都難以控制利用。
是的。
行事還是有準(zhǔn)備、有章法得好。
像陸念這樣只靠直覺(jué)、橫沖直撞，結(jié)果如何就得靠個(gè)運(yùn)氣。
抬起手，章振禮把酒一口飲了。
而后，他噙著笑與陸念道：“我真的很中意你?！?/p>
陸念咔得咬開(kāi)顆花生。
章振禮又道：“沒(méi)有國(guó)公府里那些事，我也很中意你?！?/p>
花生殼在桌上堆了小山，陸念嚼著花生，笑容諷刺地道：“那我真是一點(diǎn)都不意外。”